Kapustňáci: Poslední čtyři druhy

Kapustňáci

Poslední čtyři druhy

Floridští kapustňáci náleží ze zoologického hlediska do řádu sirén (Sirenia), Je to starobylá skupina, jejíž předky lze pomocí fosilních kosterních nálezů vystopovat do období před 50 miliony lety. Vyvinuli se ze čtvernožců, kteří žili jak ve vodě, tak na souši. V průběhu evoluce zadní končetiny zanikly a vyvinula se ocasní ploutev.
V průběhu milionů let evoluce se vyvinulo 35 známých druhů sirén. Dnes přežívají poslední čtyři. Tři z nich náleží k čeledi kapustňákovitých (Trichechidae). Domovem kapustňáka jihoamerického (Trichechus inunguis) je Amazonka a její přítoky − je to jediný druh, který žije výlučně ve sladké vodě. Kapustňák senegalský (T. senegalensis) pochází z pobřeží a řek západní Afriky. A konečně v Karibiku a na atlantickém pobřeží USA až po Brazílii se vyskytuje kapustňák širokonosý (T. manatus).
Floridský kapustňák (T. manatus latirostris) je poddruh kapustňáka širokonosého. Vyvinul se zřejmě z populací, které po poslední době ledové před asi 12 000 lety putovaly na sever. Areál výskytu tohoto poddruhu na Floridě se omezuje pouze v zimě, v létě táhnou jednotlivá zvířata podél vý-chodního pobřeží USA až k Rhode Islandu, zatímco jiná putují Mexickým zálivem až k pobřeží Texasu.
Z druhé čeledi řádu sirén, dugongovitých (Dugongidae), zůstal do dnešní doby pouze jeden druh: dugong (Dugong dugon). Žije v Indickém oceánu a západním Tichomoří. Další příbuzný druh byl vyhuben v 18. století: Byl to koroun bezzubý (Hydrodamalis gigas), který žil v Beringově moři a své druhové jméno v některých jazycích − koroun Stellerův získal podle přírodovědce a cestovatele Georga Wilhelma Stellera, který v roce 1741 poprvé popsal druh o délce až osm metrů a hmotnosti čtyř tun, jehož posledního jedince ubili lovci − o necelých 30 let později.