Kapustňáci

Ohrožené sirény moří

Floridští kapustňáci širokonosí

Pojmenovali ji „Baby Sister“, podle místa, na němž byla nalezena − více mrtvá než živá. Bylo ráno 13. února 2008. V předchozích dnech se nad Floridou roztáhla studená fronta. Na severozápadním pobřeží tohoto slunečného státu se voda ochladila na teplotu pod 20 stupňů Celsia. Při takovém poklesu teploty reagují kapustňáci úplně stejně jako návštěvníci koupaliště při bouřce: vezmou nohy na ramena.

Na cestu se musela vydat také Baby Sister. Plavala zřejmě po boku své matky proti proudu řeky Crystal River. Řeka o délce asi jedenácti kilometrů protékající severozápadem Floridy vzniká z řady teplých pramenů – a je cílem mladých kapustňáků. Na cestě za teplem se ale přihodilo neštěstí: Baby Sister se srazila s motorovým člunem. Lodní šroub se zařízl skrz její tlustou kůži a svaly až do obratlů. Asi v půl jedenácté spatřil jeden kanoista ve vodách Three Sister Springs tmavý krvavý závoj...

„GENTLE GIANTS“ – něžní obři − bývají tato zvířata nazývána. Floridští kapustňáci širokonosí jsou zvláštním poddruhem, vyskytují se podél celého jižního pobřeží USA a téměř ve všech floridských řekách. Ve volné přírodě lze kapustňáky spatřit pouze vzácně, a pokud ano, není takové setkání nikterak zajímavé. Na několik sekund spatříte nad vodní hladinou šedý chlupatý čumák a pak uslyšíte chroptivé nadechnutí. Toť vše. Řeka Crystal River je však známá tím, že zde je možné s kapustňáky plavat.

Robert Bonde navrhl jako místo pro naše setkání malý jachtařský přístav na východním břehu řeky. Hubená postava v neoprenovém obleku stojí na můstku už čtvrt hodiny před smluveným časem. Bonde je biolog a kapustňáky sleduje již tři desetiletí. Vydal knihu o mořských savcích, v níž podává racionální výklad jejich poklidné povahy: Je dána zřejmě i bohatou nabídkou potravy – kapustňáci jsou býložravci, a navíc vůbec nejsou vybíraví. Dalším důvodem jejich mírnosti je velmi pomalé trávení. A nepřítomnost přirozených nepřátel: Pouze jednou byly u kapustňáka pozorovány stopy po útoku žraloka. Jak ale Bob Bonde upozorňuje, mírumilovnost kapustňáky sama o sobě tak jedinečnými nečiní. Opravdu pozoruhodné je jejich chování vůči lidem: „Přiblíží se k tobě, protože se o tebe zajímají. Neočekávají nic na oplátku. Chtějí prostě být tvými přáteli.“ Přáteli?

Autor: Anke Sparmann