Genetika

Noemova archa rostlin

Co dělá hrdinou člověka, který hrdinou být nechce? Který pochybuje o rozumu lidstva, a přesto věří v jeho budoucnost? Který dává přednost činům před slovy, práci před ovacemi a ve vší tichosti přispívá svým dílem ve prospěch budoucích generací?
V případě Kennetha Streeta, hrdiny tohoto příběhu, zůstává hledání neobyčejného bezvýsledné. Člověk s myšlenkou, která by mohla napadnout mnohé, s cílem, který se týká všech: Zajistit výživu lidského rodu pro blízkou i vzdálenou budoucnost.
Jistě to není ješitnost, která tohoto holohlavého Australana pohání, aby neúnavně brouzdal za největšího poledního vedra uprostřed léta polem antických ruin na severu Sýrie, aniž by zvedl zrak od kamenité země. Není to žádný génius ani prorok, který se tu činí, ale promovaný zemědělec a agrární ekolog. Sběratel, který si říká lovec a pro pár sáčků osiva ze zapomenutých užitkových plodin je ochoten podstoupit i ty nejhorší útrapy.
Street, stále ještě plný netrpělivosti, se náhle zastavuje, zabodává svůj pohled do stínu pod vyvrácený portálový sloup raně křesťanského chrámu, pokleká, ulamuje uschlé stébélko a pozorně si je prohlíží před očima. Z lovce se rázem stává trpělivý systematik, jehož nic nevyvede z klidu, když vytahuje z náprsní kapsy lupu a mezi palcem a ukazováčkem pravé ruky pozorně zkoumá květenství nalezené rostliny.
„Lens orientalis,“ vysvětluje Street, “předchůdce Lens culinaris, naší čočky jedlé.“ 44letý Street popisuje svou práci slovy, která snad nemohou být přiléhavější: Sbírá semena prapůvodních typů obilovin a luštěnin, jejichž moderní pokračovatelé, např. pšenice nebo fazole, plní žaludky nemalé části lidstva.
To je důvod, proč Street prohrabává půdu na odlehlých místech, plní jeden papírový pytlík za druhým a odnáší své poklady na bezpečné místo. Jmenuje se ICARDA, což znamená “Mezinárodní centrum agrárního výzkumu v suchých zónách“, a leží nedaleko syrského města Aleppo. Udržované školní zařízení s množstvím zeleně uprostřed cca 1000 hektarů pokusných polí se 400 zaměstnanci. Zde nalezl Street domov pro sebe i svoji vizi.

Autor: Jürgen Neffe